L'approche éthologique du cheval se développe à la demande des cavaliers qui souhaitent mieux connaître et mieux comprendre le cheval en tant qu'animal. Le monde cavalier est à la recherche de relations avec le cheval différentes de ce que l'équitation traditionnelle propose.
Certaines méthodes naturelles ont fait leur apparition ces dernières années en France. Elles sont utilisées afin de débourrer, de dresser, d'éduquer ou de rééduquer un cheval (ou tout autre équidé) en travaillant avec lui et non contre lui. Elles remettent en cause les relations hommes-cheval telles qu'elles sont développées habituellement. C'est le Natural Horsemanship. Il y a donc un leader et un suivant. L'Homme utilise cette règle à son avantage. Cette hiérarchie une fois établie, le cheval est à sa place en suivant son dominant, comme à l'état sauvage.
Cette méthode est symbolisée par le sigle PNH, qui signifie Parelli Natural Horsemanship.
La méthode PNH fait ainsi partie de ces méthodes naturelles.
Il existe quelques maîtres en cette équitation, tels Andy Booth, ou Pat Parelli.
Il est possible de passer des
Savoirs d'équitation éthologique dans certains centres équestres, comme le
Haras de La Cense.
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